August Förster y Steingraeber se preguntan: ¿son demasiado anchas las teclas del piano?

En el Nordisk Pianotreff de este año en Arvika, Suecia, técnicos de piano de toda Escandinavia se reunieron junto a EPTA Suecia en un evento conjunto que unió a técnicos, profesores, fabricantes y educadores en el mismo diálogo.

Entre los instrumentos y las presentaciones técnicas, un tema destacó: el tamaño del propio teclado.

Tanto August Förster como Steingraeber & Söhne presentaron instrumentos diseñados para pianistas con manos más pequeñas — no como curiosidades experimentales, sino como alternativas serias y prácticas al teclado estándar.

August Förster: un piano, dos tamaños de teclado

August Förster presentó en Arvika su concepto Stretto, incluido un piano de cola equipado con teclado y mecánica intercambiables.

La idea es sencilla pero técnicamente ambiciosa: el mismo piano puede equiparse con un teclado convencional o con uno más estrecho.

El teclado Stretto 6.0 de Förster mide unos 15,2 cm por octava, frente a aproximadamente 16,5 cm en un teclado estándar. También hay disponible una versión 5.5 más estrecha, de unos 14,1 cm por octava.

La empresa ofrece estos teclados más estrechos tanto para pianos de cola como para verticales, y los instrumentos existentes adecuados también pueden convertirse.

El piano de cola intercambiable mostrado en Arvika es particularmente interesante porque un instrumento similar viajará a Nueva York para el International Stretto Piano Festival 2026. Allí, un piano de cola August Förster de 7′3″ irá equipado tanto con una mecánica 6.0 Stretto como con una 6.5 convencional, permitiendo cambiar el conjunto teclado-mecánica en pocos minutos.

Esto convierte el tamaño del teclado, de una propiedad fija del instrumento, en algo que potencialmente puede adaptarse al pianista.

Left: August Förster's Stretto concept. Right: Steingraeber & Söhne narrow keyboard, both presented in Arvika.

Steingraeber: un vertical más estrecho

Steingraeber abordó la misma cuestión desde otro ángulo. En Arvika, la empresa presentó un piano vertical con teclado estrecho, continuando un trabajo que ya viene desarrollando desde hace varios años.

Steingraeber ofrece alternativas a la octava estándar de 6,5 pulgadas, incluidas versiones de 6,0 y 5,5 pulgadas. En 2022–23, la empresa construyó un vertical Modelo 122 con teclado 5.5 para un pianista londinense de manos muy pequeñas. También ha convertido pianos de cola existentes a formatos de teclado más estrechos.

Lo que hace particularmente interesante el enfoque de Steingraeber es que la empresa no trata el ancho de las teclas como una medida aislada. Su trabajo también considera otros factores ergonómicos, incluyendo la profundidad de pulsación y el peso del martillo. La idea más amplia es que la propia mecánica puede adaptarse más estrechamente a las necesidades físicas del intérprete.

No es una idea nueva

El concepto de un teclado de piano más estrecho no es del todo nuevo. August Förster señala la iniciativa SIRIUS 6.0 de Stuttgart, que trabaja con teclados más estrechos desde 2020. Instituciones musicales de Núremberg, Innsbruck y Múnich también han participado en proyectos relacionados.

Según el resumen de Förster de estos proyectos, los estudiantes con manos pequeñas y medianas encontraron a menudo más cómodo el teclado más estrecho, pudiendo aun así volver posteriormente a un teclado convencional.

También existe una perspectiva histórica. Los teclados de piano no siempre se construyeron con las dimensiones estándar actuales. Durante los siglos XVIII y XIX, los teclados más estrechos eran comunes, mientras que la anchura estándar moderna solo se estableció ampliamente más tarde en el siglo XIX.

Visto en ese contexto, el trabajo de Förster y Steingraeber no consiste simplemente en inventar algo nuevo. Se trata también de revisitar una idea más antigua con la fabricación moderna, la ergonomía y la pedagogía pianística en mente.

¿Por qué es importante?

El teclado moderno del piano es tan familiar que sus dimensiones pueden parecer casi inevitables. Pero no lo son.

Dos importantes fabricantes alemanes de pianos acústicos están tratando ahora los tamaños alternativos de teclado como una parte genuina del diseño del piano, en lugar de como una solución especial y puntual. No sugieren que el teclado estándar deba desaparecer. En cambio, se preguntan si debe seguir siendo la única opción.

Y eso plantea una pregunta mucho mayor: si los fabricantes pueden ofrecer distintos tamaños de instrumento, mecánicas, pesos de martillo y características tonales, ¿por qué se debería esperar que todo pianista use exactamente la misma anchura de teclado?

Lo mostrado en Arvika sugiere que esta cuestión está pasando del debate académico a la fabricación práctica del piano. Y eso puede resultar más significativo que simplemente hacer las teclas un poco más estrechas.