スタインウェイ・アンド・サンズ：ハンブルクで何が起きているのか？

ドイツからの最近の報道は、スタインウェイ・アンド・サンズの経営陣交代について、そしてより重要なこととして、歴史あるハンブルク工場の将来について、疑問を投げかけている。

議論はドイツのピアノコミュニティ内で始まり、そこで報告されていたのはハンブルクにおける一連の動き——グイド・ツィンマーマンの退任、スタインウェイの欧州経営陣の変更、生産能力の縮小、そして同社の長期的な生産体制について臨時従業員集会でなされたとされる発言だった。

ハンブルクは今なお欧州ピアノ産業の重要な一角であるため、私たちはこれらの動向が業界コミュニティにとって重要であると判断した。

こうしたテーマを取り上げる私たちの目的は、憶測を広めることでも、どちらかの立場を取ることでもない。Piano Industry Magazineは、ピアノ業界を支え、メーカー・調律師・販売店・教育者・演奏家の関心に関わる動きについて情報を届けるために存在している。

同時に、情報は当事者たちが自ら語る機会を得たときに最も価値を持つと私たちは考えている。そこで私たちはスタインウェイ・アンド・サンズに直接連絡し、状況の説明を求めた。

スタインウェイが経営陣の変更を確認

スタインウェイは、グイド・ツィンマーマンが6月末に同社を退任したことを認めた。

また、ガヴィン・イングリッシュの役割についても説明があった。彼の担当領域はEMEA地域——欧州、中東、アフリカ——に拡大されたが、アジアは含まれない。同社によれば、ウェイ・ウェイが引き続きPresident of Steinway & Sons – Asia Pacificを務める。

ヨアヒム・メルツが新たにManaging Director EMEAに就任した。注目すべき点として、メルツはピアノ業界の出身ではなく、スタインウェイの説明によれば「オペレーショナル・エクセレンス、製造パフォーマンス、事業変革において幅広い経験」を自動車産業から持ち込んでいる。同社によると、彼はスタインウェイの古参幹部であるオーラフ・グーベと密接に協力しており、グーベはVP of Manufacturingを継続する。

業界関係者にとってもうひとつ注目すべき人事：スタインウェイはさらにモルガン・フランケをEMEA地域のHead of Retail Operations & Marketingとして迎え入れた。フランケはC. Bechsteinから移籍しており、同社では上級ポジションを務めていた。

ハンブルク工場については？

これはスタインウェイからの最も重要な説明である。

同社は、ハンブルク工場が現在、生産能力を縮小して稼働していることを認めている。スタインウェイは、これをピアノ業界全体の需要低迷、とりわけハンブルク工場が供給している中国市場の低迷によるものと説明している。

しかし同社は、ハンブルクを閉鎖する計画があるとの見方を明確に否定した。

「ハンブルク工場を閉鎖することは我々の計画ではありません。」

スタインウェイは続けて次のように述べる：

「私たちはハンブルクで一世紀半近くにわたりスタインウェイを製造してきました。今後も長きにわたり、そこで製造し続ける意向です。」

同社は、販売を活性化させるために野心的なプログラムを数多く実施しており、工場の効率を高めるための施策も講じていると説明している。

雇用と今後の生産については？

スタインウェイは、売上・コスト・効率の観点から事業を継続的に評価しており、これは両工場・全地域で共通していると述べている。

同社の説明：

「私たちの目標は、可能な限り解雇を回避することです。しかし、長期的な安定を確保するために、短期的にはそうした措置が必要となる場合もあります。」

スタインウェイはまた、需要と販売が回復した際に、解雇された従業員が復帰した歴史上の事例を数多く挙げている。

ハンブルクに関しては、同社は次のように述べている：

「ハンブルクにおける私たちの目標は、事業を立て直し、近い将来に成長段階に到達することです。」

原文は英語、編集部訳。

分かっていること、そして不明なままのこと

本記事のきっかけとなった当初の情報は、ピアノコミュニティ発だった。そこで説明されていた動きのいくつかは、経営陣交代やハンブルクでの生産能力縮小を含め、スタインウェイによって現在確認されている。

スタインウェイはさらに、先行する報道にあった二つの点について明確にした。同社はハンブルク工場の閉鎖は自社の計画には含まれていないと明言し、ガヴィン・イングリッシュの担当拡大はアジアを含まず、同地域は引き続きウェイ・ウェイが統括すると確認した。

私たちがスタインウェイに提示したポイントのひとつ——ハンブルクの従業員が以前、雇用維持と引き換えに休暇手当を放棄したとの報道——については、同社の回答では直接的には触れられなかった。

同社の回答はまた、スタインウェイが売上・コスト・効率を全事業にわたって見直しており、雇用水準は必要に応じて変化しうることを明らかにしている。ハンブルクがどれほど早く成長軌道に戻れるか、そして生産体制が長期的にどのように発展していくかは、今後の推移を見守る必要がある。

ただ、現時点でスタインウェイの立場は明確である——同社は今後も長きにわたり、ハンブルクでスタインウェイを製造し続ける意向を表明している。

共有の責任

ピアノ業界は、多くの市場で難しい時期を迎えている。だからこそ、透明性と協力はいっそう重要になる——そして、憶測だけでなく、沈黙と受動性もまた業界に損害を与えうる。メーカー、業界団体、教育機関は、彼らが仕えている市場——販売店、調律師、そして楽器を信頼して用いる演奏家や所有者——に対して責任を負っている。その責任の一部は、彼らに関係する動きについて、率直かつ適時に情報を届けることである。私たちはピアノ業界のすべての関係者に対し、コミュニティにとって重要なことを、率直かつ確かな形で共有することを呼びかけたい。業界が事実に基づいて一つの声で語るとき、業界全体はより強くなる。